Durante el bombardeo aliado de Alemania, Hitler estaba más preocupado por la destrucción de los tesoros culturales que por la de los hogares de los alemanes. Notablemente, sus propagandistas difundieron este hecho convencidos de que revelarÃa no su crueldad, sino su sensibilidad: la catástrofe no consiguió aniquilar su espÃritu de artista. Es imposible comprender esta forma de pensar sin entender lo que Wolf Lepenies llama «La seducción de la cultura en la historia alemana». En este fascinante y excepcional libro se analiza la historia de una polémica costumbre alemana: la de valorar los logros culturales por encima de todo lo demás y considerar la cultura como un noble sustituto de la polÃtica. Lepenies analiza el modo en que esta tendencia ha afectado a la historia de Alemania desde el siglo XVIII hasta nuestros dÃas, manteniendo que la predilección que tienen los alemanes por el arte es esencial para entender la naturaleza del nazismo, el atractivo estético que esta ideologÃa ha tenido para muchos alemanes y el hecho de que tanto Hitler como muchas personas cercanas a él entendieran el arte como un sustituto de la polÃtica. Asimismo, el autor no se ocupa sólo de Alemania, sino también de cómo la obsesión de los alemanes por la cultura, su sensación de superioridad cultural y su desprecio por la polÃtica han afectado a su relación con otros paÃses a lo largo de su historia, sobre todo con Francia y con Estados Unidos.Este ameno e inteligentÃsimo ensayo profundiza y analiza la cultura alemana (del interior y del exterior) de los últimos dos siglos, concluyendo que el interés de los alemanes por ésta es tal, que ha afectado a vida polÃtica y social de los alemanes como pueblo, favoreciendo el desarrollo del nazismo y la creencia en su superioridad cultural.
