La cuestión del sacerdocio y de los sacerdotes ha suscitado a lo largo de la historia discusiones apasionadas y provocado incluso tensiones y divisiones entre los mismos cristianos. A menudo, los prejuicios y las valoraciones subjetivas se han impuesto sobre la investigación rigurosa y crítica de la Escritura y de los documentos históricos. Albert Vanhoye analiza los textos del Antiguo y del Nuevo Testamento que se refieren al sacerdocio y a los sacerdotes. Así, mediante una exégesis precisa y sin complicaciones, examina en primer lugar la aportación de los evangelios y de los Hechos de los apóstoles, que muestran a la fe cristiana enfrentada con el sacerdocio antiguo; a continuación estudia la doctrina de la Carta a los hebreos, que revela a Cristo como sacerdote nuevo; por último, pasa revista a los textos de Pedro, de Pablo y del Apocalipsis, donde se expresa una compresión sacerdotal de la Iglesia de Cristo, aplicable de diversas formas a los pastores y a los fieles. De esta relevante investigación se deriva una concepción profundamente nueva del sacerdocio, donde se supera el ritualismo antiguo y se propone un modelo nuevo de mediación sacerdotal dirigido a todos los seguidores de Cristo.
