Según Jean Baudrillard, el resorte principal de la sociedad moderna debe localizarse en la esfera del consumo y en el sistema cultural en general y no, como se ha pensado durante mucho tiempo, en la esfera de la producción económica. Al igual que sucede con la producción artística, intelectual y científica, la cultura se produce como un signo y como un valor de cambio. En la sociedad moderna el consumo define las fases en las que los productos son generados como signos y los signos como productos. Esta colección de ensayos continúa con los problemas planteados en El sistema de los objetos y La sociedad de consumo ùtambién publicados por Siglo XXIù a la vez que propone un análisis de la forma del signo tal como Marx buscaba un análisis de la forma del producto en su crítica de la economía política: el producto como valor de uso y como valor de cambio y el signo como significante y significado. El autor analiza estos dos niveles enfrentándose a todos los obstáculos semiológicos que se encuentra para concluir realizando una crítica de la economía política clásica tan radical como la que hizo Marx.Siglo XXI recupera las tres obras capitales de uno de los pensadores más críticos con la sociedad de consumo y su cultura del simulacro. A la reciente publicación de La sociedad de consumo le siguen ahora esta obra y El sistema de los objetos, que se publicará en marzo.Jean Baudrillard (Reims, 1929-París 2007) está considerado como uno de los filósofos, sociólogos y críticos más importantes de la actualidad. Escribió crónicas literarias para Les Temps modernes y tradujo del alemán poemas de Bertolt Brecht, obras de teatro de Peter Weiss y el libro de Wilhelm E. Mühlmann Mesianismos revolucionarios del tercer mundo. Baudrillard ha publicado numerosas obras, entre las que cabe destacar El sistema de los objetos, La ilusión vital y La sociedad de consumo (todas ellas publicadas por Siglo XXI), El espejo de la producción, El intercambio imposible, Olvidar a Foucault, La violencia del mundo y El crimen perfecto.
