Casi todos los cient¡ficos han o¡do hablar de la teor¡a de catástrofes y saben que en torno a ella ha habido y sigue habiendo una considerable polémica. Sin embargo, son comparativamente pocos los profesores e investigadores que saben sobre la teor¡a de catástrofes algo más de lo que pueden haber le¡do en art¡culos escritos para el público en general. El propósito de este libro es facilitar la comprensión de la teor¡a -posibilitando el seguimiento de razonamientos basados en ella, e incluso su aplicación- a todo lector que posea una razonable formación matemática, más o menos la correspondiente al primer año de una carrera universitaria de ciencias. Más de la mitad del libro está dedicada a aplicaciones, en buena medida porque no es posible todav¡a para los matemáticos que aplican la teor¡a de catástrofes separar el análisis del problema original. La mayor parte de los ejemplos están toma- dos de las ciencias biológicas, en parte porque son más fácil- mente comprensibles y en parte porque ilustran más claramente los rasgos distintivos de la teor¡a de catástrofes. Este interesante y polémico libro servirá como texto y gu¡a para los especialistas en biolog¡a teórica y para todos aquellos cient¡ficos que deseen aprender más sobre esta nueva teor¡a.
