El siglo XVI -y en particular su primera mitad- constituiría uno de los periodos históricos de mayor intensidad, por cuanto las novedades se sucedieron en infinitas dimensiones de la vida del Viejo Continente. Una de las más destacadas y duraderas, por su trascendencia, sería la del pensamiento en su sentido más amplio, pues en el término en cuestión tuvieron cabida desde las diversas manifestaciones del humanismo y el arte hasta la filosofía y la teología, con el trasfondo religioso que ellas implicaban. Este trasfondo supondría mucho más que un mero complemento, toda vez que, en las postrimerías del Cuatrocientos y principios del Quinientos, la religión constituyó un referente vital de primer orden para los europeos, al flotar en el ambiente una especie de angustia colectiva motivada porla existencia del pecado.
