La etapa de la historia estudiada en este volumen (1715 - 1848) es la más crítica de la vida de la Iglesia. Los autores tratan acerca de los acontecimientos claves que afectarán al sistema de creencias y valores sobre los que se había cimentado el hombre occidental, lo cual influye en todos los ámbitos del saber: el derecho, la moral , la economía, la ciencia, la técnica, etc. Se pretende, ala luz de la razón, sacar al hombre de la ignorancia y superstición a las que le habían sometido sus creencias. Se analizan una serie de factores que serán los desencadenantes de importantes conflictos a lo largo del s. XIX: la mundinización y politización del papado y el mundo clerical, y sobre todo, la Revolución Francesa que modificará sustancialmente la relación entre la Iglesia y Estado. Junto a todo esto se produce una gran revitalización de la espiritualidad, y la aparición de múltiples obras religiosas.
