Robert William Chambers (1865-1933) nació en Brooklyn en una familia de terratenientes de origen escocés. Estudió en el New York Art StudentÆs League y en 1886 se trasladó a París, donde convivió con la bohemia artística del fin de siglo. Cuando Chambers regresa a Nueva York, su vocación de ilustrador cede a su pasión por contar historias y publica un primer libro, «In the Quarter» (1894), sobre sus experiencias en París. Le seguirá un año después una colección de relatos, «El Rey de Amarillo», que le convierte en un maestro indiscutible del moderno cuento de terror, capaz de aportar una visión del mal, el horror y lo sobrenatural, alejada por completo del monstruo y el fantasma gótico clásico. En «El Rey de Amarillo. Relatos macabros y terroríficos» ûtítulo que hace referencia a una obra imaginaria, «El Rey de Amarillo», cuya lectura provoca estupor, locura y tragedia espectral, y de la que el Necronomicón lovecraftiano es deudorû hemos seleccionado los cinco relatos de corte fantástico de la colección original (dejando de lado los que no lo son): ôLa máscaraö, ôEn el Pasaje del Dragónö, ôEl Reparador de Reputacionesö, ôLa demoiselle dÆYsö y, el más famoso, ôEl Signo Amarilloö ûobra maestra del cuento macabro de suspense, con un final escalofrianteû . El volumen se completa con ôEl Creador de Lunasö y ôUna velada placenteraö, procedentes de «The Maker of Moons» (1896); y ôEl Emperador Púrpuraö, ôEl Mensajeroö y ôLa Llave del Dolorö, de «The Mystery of Choice» (1897). En estos relatos, precursores de los Mitos de Chtulhu, se respira una atmósfera eminentemente pesadillesca, alucinatoria y onírica. «El Rey de Amarillo. Relatos macabros y terroríficos» invoca un mundo de caos y perdición, fascinante y repugnante al tiempo, que nos recuerda algunas obras de Meyrink e incluso del propio Kafka.
