Aunque pueda parecer sorprendente, casi una contradicción en sus propios términos, la «nada» ?la, en principio, ausencia de contenidos? es un concepto extremadamente rico y complejo desde el punto de vista cientÃfico. La «nada» ?convertida de la mano de los matemáticos en el «cero», y en el «vacÃo» de la de los fÃsicos y filósofos? posee, en efecto, una larga historia, una historia que, además, se enriquece continuamente. El aparentemente humilde cero resulta ser una pieza central para la matemática, y no sólo desde el punto de vista conceptual y rotacional, sino que también desempeña un papel central en desarrollos ?como la teorÃa de conjuntos? que han cambiado la faz de la matemática. Por su parte, la fÃsica ?la cuántica al igual que la cosmológica? ha descubierto que el vacÃo tiene estructura, un resultado que plantea profundos y apasionantes problemas filosóficos, y que algunos toman como una reivindicación de un sentir filosófico que se resumió durante siglos en la frase: «la Naturaleza aborrece el vacÃo». Pues bien, de todo esto, de la «nada» en la matemática, la fÃsica y la cosmologÃa, al igual que en la cultura y en la historia de la humanidad, nos habla en este libro el distinguido cientÃfico y divulgador británico John D. Barrow.
