Rabindranath Tagore escribió este libro para satisfacer la constante exigencia de historias de su nieta de nueve años. Ya mientras empezaba a crear su gran fantasía, Tagore planeó un relato que no tuviera final, y para que las historias no parasen de fluir, recurrió a la ayuda de El, un hombre «hecho por completo de palabras», y con un gran talento a la hora de inventar cuentos. De modo que entramos en el delicioso mundo de las extraordina-rias aventuras de El, donde encontraremos un repertorio de personajes muy curioso: Patu, el adicto a la ganja cuyo cuerpo habita El después de perder el suyo en un estanque, un chacal muy mal aconsejado que aspira a ser humano, los científicos de la isla de Hunhau, que aspiran rapé, y los poetas de la Nueva Era del Club Hoi! Hoi! Polloi, dedicados a la causa de la cacofonía; criaturas como el Gandishandung y el Orejas de Campana; caricaturas cómicas de figuras y hechos contemporá-neos,así como héroes y deidades mitológicos, todos cobran vida mediante chispeantes juegos de palabras e ilustraciones en el estilo único del Nobel de Literatura Rabindranath Tagore. Al mismo tiempo, El forma parte de un universo que va más allá de lo real. Como Carroll en Alicia en el país de las maravillas, o Antoine de Saint-Exupéry en El principito. «Leyendo El, me he dado cuenta de que no es sólo para niños, sino también para los niños eternos, para aquellos que, según tú mismo has escrito, jamás dejarán de ser niños.»Banaphul en una carta a Tagore
Nació en 1861. Era el decimocuarto hijo de Debendranath Tagore, jefe del Brahmo Samaj. La casa familiar en Jora sanko era un hervidero de actividad cultural e intelectual, y Tagore empezó a escribir a edad muy temprana. En la década de 1890 vivió en la zona rural del este de Bengala, administrando unas propiedades de la familia. Se vio en vuelto en la campaña Swadeshi contra los británicos ya a principios del siglo xx. En 1912 viajó a Inglaterra con Gi tanjali, una colección de poemas ingleses, y ganó el Pre mio Nobel de literatura en 1913. Tagore fue nombrado ca ballero en 1915, un honor que rechazó en 1919 después de la masacre de Jallianwala Bagh. En la década 1920 y 1930 dio muchas conferencias en Estados Unidos, Europa, Lejano Oriente y Oriente Medio. Lo recaudado en estas conferencias y en sus publicaciones occidentales fue a pa rar a Visva-Bharati, su escuela y universidad en Shanti niketan. Tagore fue un escritor prolífico, y entre sus obras se incluyen poemas, novelas, obras de teatro, cuentos, en sayos y canciones. En una época posterior de su vida se dedicó a la pintura y expuso en Moscú, Berlín, París, Lon dres y Nueva York. Murió en 1941.
