Esta polÃtica económica, que, contra la general oposición e incomprensión de los partidos polÃticos (incluido el partido del propio Erhard), los sindicatos, los empresarios, consiguió transformar en unos años a un paÃs hundido y destrozado por la guerra en una de las primeras potencias de la economÃa mundial, tuvo una decid ida y coherente inspiración en los principios de la libertad y de la economÃa de mercado. Como dice el profesor Jürgen B. Donges en el prólogo de esta nueva edición española, Erhard era intelectualmente un liberal, se sentÃa adicto a las doctrinas de Alexander Rüstow, Walter Eucken, Franz Böhm y Friedrich A. Hayek, creÃa en la iniciativa privada, desconfiaba del Estado omnipotente, veÃa en el mercado y la competencia el motor del progreso económico+.
