A les acaballes de l'any, al voltant d'una taula del petit bar Katowice, a la ciutat argentina d'Ushuaia, s'hi troben diferents personatges arribats d'arreu del món. L'escriptor, convertit en viatger, relata els esdeveniments que succeeixen als diversos exiliats ancorats a la fidel món. Un parisenc que fuig de la seva acomodada famÃlia, un anglès que s'allunya d'un horror familiar, un jove mexicà estudiant de quÃmica, un xilè circumspecte i silenciós, el propi escriptor, que sembla immers en una cerca amb motius poc clars i, finalment, una polonesa, la propietà ria del bar. Prop d'aquesta geografia de frontera fÃsica i també personal, cadascun desgranarà la seva pròpia història elaborant un trencaclosques que acaba formant un tapÃs preciós on tots els elements s'entrellacen al voltant de dos temes recurrents: la cerca de la identitat i el mite de la frontera.
