La historia de la humanidad es la historia de los tejidos, tan antigua como la propia civilización. Desde que se hiló la primera hebra, la necesidad de obtener tejidos ha servido de impulso para la tecnologÃa, los negocios, la polÃtica y la cultura.
En El tejido de la civilización, Virginia Postrel ha llevado a cabo una investigación única en su género que sintetiza arqueologÃa, cultura, economÃa y ciencia para construir una historia sorprendente. El negocio de los textiles financió el Renacimiento italiano y el Imperio mongol; nos dio la contabilidad de partida doble y las letras de crédito, e hizo posible la creación de obras tan significativas como el David y el Taj Mahal. Desde los pueblos minoicos, que exportaban a Egipto telas de lana teñidas de un preciado púrpura, hasta los romanos que vestÃan seda china de un valor exorbitante, el negocio y la producción de textiles puso los cimientos para que el mundo antiguo recorriera los caminos de la cultura y la economÃa. La búsqueda de tejidos y tintes ;tal y como sucedÃa con las especias y el oro; llevó a los marineros a atravesar mares extraños y a la forja de una economÃa global. El tejido también ha sido la fuerza motriz que se esconde tras el desarrollo tecnológico: los orÃgenes de la quÃmica se encuentran en el tinte y en el acabado de las telas. Los albores del código binario ;y quizá de todas las matemáticas; se hallan en la tejedurÃa. La crÃa selectiva para la producción de fibras dio paso al nacimiento de la agricultura. La correa de transmisión llegó de la mano de los productores de seda. Igual que la microbiologÃa.
Ampliamente documentado y narrado con extraordinaria maestrÃa, El tejido de la civilización cuenta la suntuosa historia del producto más influyente del mundo.
