Cuenta la historia de Amparo, huérfana acogida como asistenta en casa de los Bringas, donde debe soportar los abusos de la señora de la casa. Novela de trama costumbrista, como muchas otras de Galdós, comparte con El doctor Centeno y La de Bringas algunos personajes, como don José Ido del Sagrario o Rosalía Pipaón de Bringas.
